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CGデザイナーの中でも動きに特化したデザインを担当している人をモーションデザイナーと呼びます。モーションデザイナーはゲームやCGのキャラクターに動きをつけることで感情やキャラクターの性格を表現し、ゲームをより面白いものへと変化させる重要な役割を担ってます。モーションデザイナーの施す動き次第でゲームの面白さを左右し、ゲームの売れ行きにも影響を与えるとても責任の大きな仕事です。ストーリー展開に合わせて自分が意図した通りに動いたりキャラクターの個性を表現できた時に達成感ややりがいを感じられるでしょう。ゲームはもちろんのこと、活躍の場はアニメや映画など幅広い分野に広がっています。
静止画のCGモデルにアクションや表情の動きを加え、キャラクターに生命を吹き込むことで、ユーザーをゲームの世界へと引き込むことができます。ゲーム中に走ったり、戦ったり、必殺技や決めポーズ、仕草や動きに合わせた髪の流れ、コスチュームの揺れまで、キャラクターの様々な動きをきめ細かくデザインしていきます。迫力ある映像づくりに欠かせないモーションデザイナーの仕事の流れを紹介します。
キャラクターを滑らかに動かすための仕組みを作る作業を「リギング」と言います。リギングを作成することで、その後のモーション作成がよりクオリティの高いものになります。
キャラクターの動きで感情表現や性格を表現し、ゲームの世界観を作っていくので、キャラクター設定と動きのギャップが発生しないことが大切です。モーション作成はゲームの楽しさに大きく影響する部分になります。
プログラマーやエフェクトデザイナーと連携し、動きを確認しながらモーションデザインデータをゲームシステムへ組み込みます。
モーションデザイナーになるには、ゲーム制作会社や映像制作会社に採用されて仕事につくのが一般的です。モーションデザイナーを目指す上で3DCGの手法や映像表現スキルが求められます。Maya、3dsMax、Softimageといったハイエンドクラスの3DCGソフトの操作スキルは最低限習得しておいた方がよいでしょう。高い専門性が求められる業界ですので、まずはCG系専門学校や美術系大学などで3DCGに関する専門知識を身につけることをおすすめします。在学中から多くの作品をポートフォリオとして作成し、就職活動時のアピール材料として役立てましょう。
CGデザイナーやプログラマーとの連携や関わりが多いポジションになるのでコミュケーション力はもちろんですが、ひとつの作品を創り上げる上で協調性も求められます。
キャラクターの小さな動きまでもそのゲームの世界観を表す材料となるため、質の高いモーションが求められます。人間の歩き方や動物の動きなど日常の動作を常に観察する力が必要となってきます。
ストーリー展開に合わせた動きをイメージする想像力も求められます。
自然で表現力豊かなモーションを作成するためには、人体構造・筋肉の動きについての理解が不可欠です。またアクションゲームではアクションをどうカッコよく見せるかを意識したポージングのセンスが求められます。
モーションデザイナーになるのに特別な資格は必要ありませんが、CGクリエーターに関連する資格として、CG‐ARTS協会が主催するCGクリエイター検定というものがあります。内容にはCGの基礎や制作も含まれているので、取得することで自分のスキルを図る、かつスキルを証明する手段になり就職に有利に働くこともあります。クリエイティブな職種ですので、資格がなくともデザインの基礎となるデッサン力、CG制作に不可欠なMayaソフトや3ds Maxなどの基本ツールを最低限使いこなせるスキルが求められます。CG作成のためのソフトやハードも急速に進歩し続けている業界ですので、変化を見落とすことなく様々なものに好奇心をもって、常に新しい技術や情報を取込む積極性も重要です。